Każdy, kto próbował zarejestrować sprowadzony lub zmodyfikowany samochód w Japonii, wie, że nawet najmniejsze odstępstwo od przepisów może skutkować niezaliczeniem obowiązkowego badania technicznego JCI.
Jednak pewien żołnierz Sił Powietrznych USA znalazł sposób na obejście systemu. Okazało się, że kluczem nie była elegancja rozwiązania, lecz jego formalne zgodne z przepisami.
Ten Jeep Wrangler wraz z nietypowo zamontowanymi reflektorami pomyślnie przeszedł inspekcję i otrzymał rejestrację. Wszystko to było możliwe dzięki zaradności właściciela i chęci zrobienia wszystkiego samodzielnie.
Matt Norton wychował się w Stanach Zjednoczonych i w 2019 roku przeprowadził się do Japonii wraz z żoną. Niedługo potem kupił Jeepa Wranglera YJ z 1993 roku o przydomku Buford. Terenówka była już wyposażona w lift zawieszenia, 33-calowe koła i poszerzenia nadkoli. Auto wyglądało imponująco, ale właśnie te modyfikacje stały się problemem podczas przeglądu.
Inspektorzy JCI stwierdzili, że odległość między reflektorami a zewnętrzną krawędzią błotników przekracza dopuszczalny limit o 1,2 cala (ok. 3 cm). Zamiast zmuszać właściciela do demontażu poszerzeń, zasugerowali po prostu przesunięcie reflektorów bliżej krawędzi nadwozia. Matt od razu pojechał do najbliższego sklepu z narzędziami i kupił taśmę izolacyjną, czerwony karton, przewód elektryczny i złączki.
Razem z przyjacielem wymontowali kwadratowe reflektory z atrapy chłodnicy, pozostawiając puste otwory, wykonali prowizoryczne obudowy z kartonu, przedłużyli fabryczną instalację i przykleili reflektory taśmą bezpośrednio do błotników.
Gdy Wrangler wrócił na linię kontrolną, personel na początku parsknął śmiechem. Niemniej pojazd został dopuszczony, ponieważ formalnie spełniał wymagania dotyczące położenia reflektorów.
Ostateczny test czekał auto na stanowisku do regulacji świateł. Automatyczny system wskazał, że jeden z przyklejonych reflektorów był nieznacznie źle wycelowany.
Podczas gdy urządzenie wykonywało pomiar, przyjaciel Matta dyskretnie podszedł do błotnika, ręcznie poprawił kartonową obudowę do prawidłowej pozycji i trzymał ją tam, aż system zarejestrował pomyślny wynik. Następnie szybko zabezpieczył całość dodatkowym kawałkiem taśmy izolacyjnej.
Gdy właściciel Jeepa żartobliwie zapytał inspektorów, jak tymczasowa konstrukcja z kartonu i taśmy klejącej może być bezpieczniejsza od fabrycznego mocowania, ci tylko się uśmiechnęli i odpowiedzieli, że stosują się wyłącznie do litery prawa.
Oczywiście prowizoryczna konstrukcja nie przetrwała długo. Zaraz po otrzymaniu naklejki rejestracyjnej Matt wjechał na parking, zdjął kartonowe obudowy i zamontował reflektory z powrotem w oryginalnych pozycjach.
Później rodzina przeprowadziła się na Hawaje, gdzie ich kolekcja Jeepów jeszcze się powiększyła. Oprócz klasycznego Wranglera YJ z 1993 roku o przydomku Buford, posiadają teraz Wranglera JK Arctic Edition z 2012 roku oraz Wranglera JLU z 2018 roku, którym jeździ żona Matta. Wszystkie trzy terenówki są wyposażone w manualne skrzynie biegów – para jest zagorzałymi zwolennikami aut z trzema pedałami.
